Travail en famille : entraide ou travail illégal ?

Attention avant de demander de l'aide à un membre de la famille ou à un ami ! Le recours à l'entraide appelle à une grande vigilance, car elle peut être requalifiée en travail illégal, sous des conditions qu'il convient à l'Urssaf de démontrer.
11:0012/07/2017
Rédigé par FFB Nationale
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Batiment Actualité Numéro 12 | Juillet 2017

Définition entraide et différence avec le bénévolat

 

L'Acoss définit l'entraide familiale comme « une aide ou une assistance apportée dans le cadre familial, nécessairement exercée de manière occasionnelle et spontanée, en dehors de toute rémunération et de tout lien de subordination ».

 

L'aide doit correspondre aux obligations familiales courantes. À cette fin, elle doit être occasionnelle et ponctuelle. Elle ne doit pas être indispensable au fonctionnement normal de l'entreprise. L'assistance doit être spontanée en dehors de toute organisation structurée. Elle suppose une indépendance et une absence de hiérarchie.

 

L'entraide ne doit pas être assimilable à l'exécution d'un contrat de travail.

Urssaf, bénévolat et activité commerciale

 

Cependant, même si l'aide ou l'assistance répond aux critères fixés par l'Acoss, il ne s'agit là que d'une présomption simple de bénévolat. Les Urssaf ont toujours la possibilité d'apporter la preuve contraire, notamment au regard des conditions réelles d'exercice de l'activité litigieuse. Les Urssaf n'acceptent pas le bénévolat dans les activités à but lucratif, sauf circonstances exceptionnelles.

 

L'entraide dans le travail peut s'exercer au sein d'une famille ou entre amis.

 

Qui entre dans le champ de l'entraide ?

 

L'entraide était ouverte aux ascendants (père et mère) et descendants (enfants) ainsi qu'aux frères, sœurs et conjoint. Quid d'un ami ? La jurisprudence a élargi cette notion aux relations amicales.

 

Mais on notera un durcissement dans la position de l'Acoss, qui limite désormais l'entraide aux seuls ascendants et descendants directs de l'exploitant. L'intervention du conjoint ne semble plus possible en dehors de l'un des trois statuts prévus par la législation, à savoir salarié, associé ou collaborateur.

 

Bénévolat ou travail dissimulé non déclaré ? Quelles sont les sanctions ?

 

Lorsque l'entraide est requalifiée en relation de travail, le chef d'entreprise s'expose à des sanctions :

Pénales

Il peut être poursuivi pour travail dissimulé par les autorités pénales :

  • trois ans d'emprisonnement et 45 000 € d'amende portés à 225 000 € pour une personne morale ;
  • cinq ans d'emprisonnement et 75 000 € d'amende lorsque l'infraction concerne un mineur.

En plus de ces peines pénales, des peines complémentaires peuvent être prononcées :

  • interdiction d'exercer certaines activités professionnelles, y compris la direction-administration-gestion ou le contrôle d'une entreprise pour une durée temporaire de cinq ans ou définitivement ;
  • exclusion des marchés publics pendant cinq ans maximum ;
  • confiscation des biens ayant servi à commettre l'infraction, ou qui ont été utilisés à cette occasion, ou qui en sont le produit et appartiennent au condamné ;
  • publication en tout ou partie de la décision dans la presse et/ou dans des lieux pour une durée de 15 jours ;
  • inscription dans la liste noire sur le site Internet du ministère du Travail pour deux ans ;
  • interdiction des droits civiques, civils et de famille ;
  • interdiction du territoire pour les étrangers ;
  • fermeture de l'entreprise ou de l'établissement pour une durée de cinq ans ou définitivement, sans préjudice pour les salariés, dont le contrat ne sera ni rompu ni suspendu.

Administratives

Des sanctions administratives peuvent être prononcées à l'encontre de l'employeur qui a fait l'objet d'un procès-verbal pour travail illégal, indépendamment des suites éventuelles données par l'autorité judiciaire :

  • suppression des aides publiques pendant cinq ans ;
  • remboursement des aides publiques perçues sur les 12 derniers mois ;
  • exclusion des contrats publics pour une durée maximale de six mois ;
  • fermeture administrative temporaire de trois mois maximum à l'initiative du préfet, éventuellement assortie d'une saisie à titre conservatoire du matériel professionnel.

Redressement des cotisations sociales

En cas de travail dissimulé, un redressement pourra être effectué au titre du défaut de versement des cotisations sociales sur une base forfaitaire correspondant à 25 % du plafond annuel de la sécurité sociale, soit, pour 2017, la somme de 9 807 € ou sur le réel en fonction des éléments contenus dans le procès-verbal.

L'assiette forfaitaire supportera l'ensemble des cotisations et contributions sociales, à l'exclusion des cotisations d'assurance chômage et de retraite complémentaire.

Le délai de prescription des cotisations, des majorations et pénalités et des actions en recouvrement est de cinq ans.

Responsabilité civile

Hormis sa responsabilité pénale, le chef d'entreprise peut voir sa responsabilité civile engagée si, à l'occasion de l'entraide, un dommage est causé.

Exemples de requalification de la relation

De nombreuses situations ont été requalifiées en salariat au motif du versement d'une rémunération ou encore au regard de l'importance de la tâche et de sa régularité.

De l'entraide familiale au salariat

Rétribution, contrôle et subordination

Un fils occupait le poste de représentant puis de directeur commercial dans la société dont la gérance était assurée par sa mère. Il exerçait ces fonctions contre rémunération sous le contrôle et la subordination de sa mère. L'activité exercée par le fils excédait par son importance une simple entraide familiale.

Pourboires et rémunération mensuelle variable

Une mère travaillant en cuisine, à la plonge, à la lingerie dans l'hôtel-restaurant du concubin de sa fille, percevant en contrepartie des pourboires et une rémunération mensuelle variable, cela excluait « une activité limitée à une entraide bénévole ».

Avantage en nature, activité suivie

Un père tenant entièrement le fonds de commerce de sa fille, moyennant une rémunération consistant en un avantage en nature, dépassait l'entraide familiale, car il « y consacrait une activité constante et suivie, était rétribué ».

Activité durable

Le restaurateur employait son épouse « de façon durable et permanente, en qualité de cuisinière, dans un rapport de subordination [...] ». La relation s'exerçait dans le cadre d'un contrat de travail, peu importe le titre auquel la personne travaille et sa rémunération.

Génération de profit

Un père kinésithérapeute à la retraite aidait bénévolement et ponctuellement en remplaçant sa fille dans son centre de soins. Il a été considéré que le centre effectuait des actes réservés aux masseurs-kinésithérapeutes et ne pouvait donc fonctionner sans lui. Son activité générait des profits faisant obstacle au bénévolat.

Importance du chantier, provenance du matériel, achat de matériaux

L'importance du chantier, la provenance du matériel utilisé, l'origine du véhicule utilisé ou encore l'achat de matériaux constituent un faisceau d'indices permettant au contrôleur de rejeter le caractère bénévole de l'intervention familiale et amicale. Les travaux de réfection d'une toiture de 60 mètres pendant quatre jours, avec recours à un tiers avec contrepartie financière et achat des matériaux transportés par son véhicule, excluaient l'entraide.

De l'amitié et du bénévolat

Des liens d'amitié ne sauraient suffire à qualifier le bénévolat. Une liberté dans les horaires de présence et dans l'accomplissement des tâches n'est pas suffisante pour écarter le lien de subordination, dès lors que la personne a une présence régulière le dimanche et les jours fériés, et une rémunération par l'intermédiaire de pourboires.

Lorsque le recours à la même personne pour des « coups de main ponctuels » constitue un mode de fonctionnement régulier, il ne peut y avoir bénévolat.

 

Confirmation de l'entraide familiale en entreprise

 

Le père — donateur du fonds de commerce — travaillait régulièrement dans le salon de coiffure de son fils — donataire du fonds. Il participait à l'activité professionnelle de celui-ci, de façon effective et constante, et percevait une rémunération sans rapport avec sa qualification professionnelle. Il en résultait la manifestation d'une entraide familiale intermittente.

 

Relève de l'entraide familiale le fait pour un père — hébergeant sa fille célibataire travaillant à plein temps — de s'occuper du ménage, faire le marché et se conformer pour ses achats aux directives et instructions données par sa fille.

 

Un couple de retraités détenait 45 % des parts de leur société et leurs enfants 55 %. La qualification d'entraide familiale a été retenue au motif « qu'il n'était pas établi que postérieurement à leur départ à la retraite, ils avaient maintenu leurs activités dans les mêmes conditions que précédemment. [...] N'étaient établies ni l'existence d'une véritable rémunération versée en contrepartie des activités litigieuses, ni celle d'ordres et directives sur l'organisation et l'exécution du travail de nature à caractériser un lien de subordination. »

 

En raison de liens d'amitié, un maçon de profession « avait prêté concours bénévole pour un travail simple et de courte durée » qui n'avait donné lieu à aucune rémunération, excluant toute affiliation.

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